你可能早就注意到了“視頻通關黨”的存在，他們中的一些人并非核心玩家，甚至不擁有某個游戲，卻很樂意在視頻網站觀看游戲相關內容，并為喜歡的主播打賞;而在真正的游戲玩家中，亦有不少人喜歡看高手的視頻學習技術、發現彩蛋和更多玩法。一個“看游戲”的群體似乎正逐漸壯大。
這個群體的崛起并非幻覺。市場調研機構SuperData 19日發布的報告顯示，如今每天都有越來越多的人觀看游戲相關視頻(Gaming Video Content, GVC，包括Youtube等視頻網站上的游戲內容、直播平臺上的游戲直播等)，在2017年，全球范圍內的游戲視頻觀眾將達到6.65億，比美國總人口的兩倍還多。預計在2017-2021年間，這個數字還會增加21%，超過8億。
Youtube和亞馬遜旗下的直播平臺Twitch是擁有游戲相關視頻最多的網站。在Youtube上，觀看游戲視頻的人達到了5.17億，Twitch也擁有1.85億觀眾。這兩個數字都遠遠超過美國炙手可熱的電視網HBO、ESPN、流媒體Netflix 的訂閱人數，以及音樂網站Spotify的用戶數。
“看游戲”作為一個伴隨著游戲產業崛起的娛樂項目，似乎已經讓更為傳統的視聽娛樂失色。報告指出，這批青睞游戲的觀眾也更可能是所謂的“剪斷電纜者”(cord-cutters)，也就是不看任何有線或衛星電視的人。這個群體占據全美人口的8%，但是在游戲觀眾里卻占到了20%。
自然，這里存在一個價格的問題，有線網以及流媒體的訂閱服務需要月付費8-15 美元左右，將之和完全免費、允許觀眾隨意花錢的網站相比不太公平。但是這些付費或不付費的觀眾到底形成了一個不容小覷的規模，并且催生了幾十億美元的經濟。
46億美元是Superdata預測的2017年GVC帶來的年收入，有點意外的是，它已經超過了2015-2016賽季西甲(32億)和德甲(35億)的各自收入。
它由四個部分組成：廣告收入、觀眾打賞、訂閱以及廠商贊助。其中廣告收入占了大頭(62%)，達到28億美元。觀眾們傾向于信賴自己喜歡的游戲主播，因此更樂意買他們推薦的商品，這就讓網紅主播們成了有眼力的廣告商爭相合作的對象。當然，他們自己也從中獲利不少，在Youtube 第一網紅PewDiePie因發表反猶言論被廣告商拋棄之前，他在2016年掙了1500萬。
值得注意的是，游戲觀眾里有很多人都熟知各種網絡技術，有35%的人都在使用廣告屏蔽插件。然而他們不想讓游戲主播的經濟利益受損，因此在插件使用者里，55%的人都通過打賞和訂閱的方式增加主播收入。
也就是說，觀眾并不怕花錢。46億所反映的，不僅是廣告和贊助商對游戲內容的重視程度，也是游戲觀眾的經濟實力。報告指出，和人們想象中的傳統玩家形象有所不同，這個群體的收入并不低，其中，美國觀眾的平均年薪達到了58000美元，遠超49000美元的平均水準;他們中的不少人同時也是核心玩家，每個月愿意在新游戲或內購里花費70美元或以上。這比不看視頻的玩家高出56%。
“GVC已經進入主流了，” Superdata的研究主管Carter Rogers說，“觀眾們年輕、熱衷科技，且樂意花錢，那些不向這個群體做廣告的公司，將會承擔失去大批潛在顧客的風險。當全球游戲觀眾比HBO那些加起來還多時，沒抓住機會的品牌也錯過了視聽節目的下一個黃金檔。”
在這個生意里，游戲廠商和直播平臺占得了先機：超過50%的觀眾都會在看完直播后購買游戲，這就給了類似Twitch的網站一個大好機會——除了利用廣告賺錢，他們也開始賣游戲了。觀眾可以直接從直播頁面購買游戲，Twitch和游戲主播會參與收入分成(出品和開發方拿走70%，主播拿5%，Twitch得到剩余部分)。所有人都在這場生意里得到了好處。
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